LA EXPERIENCIA MARIANA DE DON BOSCO

"La Virgen María indicó a Don Bosco su campo de acción entre los  jóvenes, y lo guió y sostuvo
constantemente. Creemos que María está presente entre nosotros y continúa sumisión de Madre de la
Iglesia y Auxiliadora de los cristianos" (C.8).
1. APERTURA DE DON BOSCOS A DIVERSAS INVOCACIONES MARIANAS
Para Don Bosco, María no es solamente objeto de veneración y de fe, sino una experiencia
vital que condiciona en muchas ocasiones sus opciones más profundas y su modo de vivir la
propia espiritualidad.
María es, para él, una persona viva y operante que ilumina su camino, sostiene sus esfuerzos
y le ayuda de muchas maneras, incluso en ocasiones de manera extraordinaria.  No podemos considerar a Don Bosco únicamente como el propagador e impulsor de la invocación de "Auxiliadora de los cristianos". Sólo captaremos la experiencia mariana de Don  Bosco si analizamos la trayectoria de su vida y admiramos su confianza personal en María,
"Pastora y Maestra". Maestra concedida por quien es el verdadero "Maestro", Jesús, el Señor, a
quien Don Bosco sigue con firmeza y decisión.

En este breve recorrido sobre la vida de Juan Bosco (Don Bosco, después) podremos caer en
la cuenta de que Don Bosco es, ante todo, un cristiano, un creyente que se forma en la
espiritualidad de su tiempo, la asimila, la hace opción personal y le ayuda en su seguimiento de
Jesús.
Con el tiempo adaptará esta espiritualidad común cristiana a sus intuiciones pedagógicas y a
su propuesta de vida espiritual.

Pero durante todo el camino de su crecimiento y madurez espiritual va tomando las
invocaciones marianas que las circunstancias y lugares por donde pasa le ofrecen. No sería
correcto pensar que Juan Bosco entendió e invocó a María como "Auxiliadora" desde los
primeros años de su vida. Fue en sus últimos veinte años cuando se convirtió en "apóstol decidido
de tal invocación".

Comenzando por invocaciones muy populares, va madurando y va creciendo como empeño
personal también en su forma de ver y expresar su confianza en la Virgen María. Juan Bosco
creyente ejemplar nos ofrece el ejemplo de lo que ha podido ser nuestro propio camino de
madurez espiritual mariana.

Comencemos por los inicios, por la infancia, por su modo cariñoso de invocar a su
verdadera "Guía" , a la "Madre que nunca le iba a dejar" (MB V, 155). 2. INFANCIA Y ADOLESCENCIA DE JUAN BOSCO ( 1815-1831)

En el territorio de Castelnuovo en diversos pequeños pueblos, Juan Bosco transcurrió los 16
primeros años de su vida: infancia y la adolescencia.
En el ambiente familiar se modela su sensibilidad humana y cristiana. La religiosidad está
presente, de manera natural, en todas las acciones de la vida campesina de aquel entorno. El día
está marcado por recuerdos referentes a la vida del Señor. Los días, los meses, las estaciones y
los años se leen como regalo de Dios.

En este ambiente destaca la influencia de su madre, mamá Margarita, creyente convencida
que trata de dar a sus hijos lo mejor que ella tiene: su fe, su espíritu caritativo, su confianza en la
Providencia y su empeño en el trabajo de las labores diarias.
Pasados los años, Don Bosco deja escrito los siguientes recuerdos respecto a su buena madre,
en referencia a las prácticas de piedad en su infancia: "Su mayor empeño fue instruir a sus hijos
en la religión... cuando fui capaz de estar con mis hermanos, me hacía ponerme de rodillas por la
mañana y a la noche, y todos juntos rezábamos  las oraciones en común  y la tercera parte del
rosario" (MOi 21-22).

En referencia a la devoción mariana que le inculcó su madre queda patente en las palabras
que le dirige cuando Juan Bosco va a iniciar sus estudios en el Seminario y viste la sotana. El
mismo Don Bosco nos lo cuenta:

"Querido Juan, ya has vestido  la sotana de sacerdote. Como madre experimento un gran
consuelo en tener un hijo seminarista. Pero acuérdate de que  no es el hábito  lo que honra tu
estado, sino la práctica de la virtud... Cuando viniste al mundo te consagré a la Santísima Virgen;
cuando comenzaste los estudios te recomendé la devoción a esta nuestra madre. Ahora te digo que
seas todo suyo. Ama a los compañeros devotos de María. Y si llegas a sacerdote, recomienda y
propaga siempre la devoción a María. Al terminar estas palabras, mi madre estaba conmovida y
yo lloraba" (MO 79).
Este elemento materno va a aparecer como decisivo en el sueño que llamamos "de los nueve
años". Nos fijamos en las referencias marianas de este "sueño", que se va a convertir en el método
educativo y pastoral de Don Bosco. Nos cuenta en sus "Memorias":

"En el sueño me pareció estar junto a mi casa. Al ver una turba de chiquillos que se pegaban
me metí enseguida en medio de  ellos. En aquel momento apareció  un hombre muy respetable, me
llamó por mi nombre y me mandó ponerme al frente de aquellos muchachos, añadiendo estas
palabras: No con golpes, sino con la mansedumbre y caridad.
-¿Y cómo podré conseguirlo? - añadió - Yo te daré la Maestra - siguió el personaje - Bajo su
disciplina podrás llegar a ser sabio, pero sin ella toda sabiduría se convierte en necedad.
- ¿Y quién sois vos que me habláis de este modo?
- Yo soy el Hijo de Aquella a quien tu madre te acostumbró a saludar tres veces al
día.
 - ¿Y cuál es vuestro nombre?
- Mi nombre pregúntaselo a mi Madre. - Ella, tomándome bondadosamente de la mano, me dijo: He aquí tu campo, he aquí
donde debes trabajar. Hazte humilde, fuerte y robusto. Y poniéndome la mano sobre la cabeza me
dijo: A su debido tiempo, todo lo comprenderás" (MO 16).
Nos encontramos delante de una narración rica en detalles y contenido: El protagonista es
Jesús, el Señor, que deja paso a quien va a ser la "Maestra", aquella a quien Juan, junto con su
madre, en el trabajo del campo o con los libros, va a invocar tres veces al día con la oración del
"Angelus". (Cfr. CARLO COLLI, Pedagogía spírituale...)
Respecto a los lugares que acompañan la infancia y adolescencia de Juan, él mismo nos dice,
por ejemplo, que "la  fiesta más grande para los habitantes  de Murialdo y de I Becchi  era la
Maternidad de María Santísima, que celebraban en el segundo domingo de octubre ".  En ese
domingo va a ser cuando se produce el encuentro entre el niño Juan Bosco y el joven sacerdote
paisano suyo, D.Caffaso. (MOi 41-43).

Entre las devociones que Juan Bosco cultiva con especial cariño se encuentra la invocación de
la Virgen del Rosario. Es la referencia de su niñez. En un ambiente rural, esta fiesta, colocada en
los primeros días del mes de octubre, promovía una especial alegría por el final de las tareas del
campo. Las viñas habían dado su fruto y se podía disfrutar del buen tiempo otoñal y de la
recolección de los frutos. Al mismo tiempo  se rezaba y alababa a la Madre que siempre
acompañaba, y se hacía con el rezo del Rosario.

Esta invocación jamás la perdió Don Bosco. De hecho, pide a su hermano José que le deje una
de las habitaciones de su casa para dedicarla a capilla, con la invocación de la "Virgen del
Rosario".

Esa capilla acogerá durante muchos años a los muchachos que Don Bosco llevaba desde Turín
en sus paseos otoñales. Con esta invocación han rezado en su juventud Miguel Rúa, Magone,
Domingo Savio. Esta sencilla capilla del Rosario es el pequeño primer "centro de culto mariano"
que Don Bosco prepara para invocar a María.

Finalmente, como referencia e invocación mariana de estos años juveniles de Juan Bosco,
recordamos sus caminatas desde su pequeño caserío hasta el pueblo y su iglesia parroquial, la
iglesia de Castelnuovo. En la parroquia de San  Andrés Juan recibe el  bautismo, la primera
Comunión y la vestición de sotana. A esta iglesia iba con frecuencia a recordar y a rezar.

Y ya que estaba en un lugar al que le había costado subir (porque está en el lugar más alto del
pueblo), subía un poco más y se acercaba a rezar ante una imagen de la Virgen, llamada con la
invocación de  "La Virgen del Castillo", pequeño santuario mariano situado en el lugar que
ocupaba un castillo medieval. Particularmente se acercaba a él en las fiestas marianas y en los
momentos que buscaba silencio y retiro.

Hasta aquí hemos pretendido contemplar las "raíces" de quien más tarde será el "apóstol de
María". Sus raíces no varían con respecto a las de sus paisanos y compañeros de escuela, pero la
profundidad y la hondura que tomaron en tales años van a ser decisivas a la hora de proyectar su vida
como una vida modelada por la Virgen María.

Yo soy el camino, la verdad y la vida... Una invitación extraordinaria, ¿porque no decir... la respuesta al Venid y veréis??

Jn 14,1-12

“No se turben,; crean en Dios y crean también en mí. En la casa de mi Padre hay muchas habitaciones. (…) Para ir adonde yo voy, ustedes ya conocen el camino. Entonces Tomás le dijo: “Señor, nosotros no sabemos adonde vas, ¿Cómo vamos a conocer el camino? Jesús le contestó: “Yo soy el camino, la Verdad y la Vida. Nadie va al Padre sino por mí. Si me conocen a mí también conocerán al Padre”. Felipe le dijo: “Señor muéstranos al Padre (…) El que me ve a mí ve al Padre. ¿No crees que yo estoy en el Padre y que el Padre está en mí?”.

Reflexión

         En el paraíso hay lugar para todos, cristianos y no cristianos, creyentes en Dios y también ateos. La única condición para salvarse el amor a los hermanos: “Vengan benditos de mi Padre y tomen posesión del reino que ha sido preparado  para ustedes desde el principio del mundo. Porque tuve hambre y me dieron de comer, tuve sed y me dieron de beber…etc.”

         El Paraíso está  destinado para todos los hombres. Jesucristo es el salvador universal y todos los hombres que nacen en este mundo, de cualquier raza y religión, pueden entrar en cielo: “En la casa de mi Padre hay muchas habitaciones”. La única condición es responder con un “sí” al amor de Dios, abrir el corazón a su palabra de amor, es decir, aprender a amar.

  

“Yo soy el camino la verdad y la vida”

         La única manera para conocer a Dios es Jesús. Podemos, con la simple razón, llegar a conocer que existe un Dios, principio único del cual dependen todas las criaturas. Pero, con la simple razón, nunca podríamos conocer algo más que su unidad, su eternidad y  su infinito poder y sabiduría.   

         Sólo por la revelación, que nos viene de Jesús, podemos conocer su realidad profunda su íntima vida divina. El primer y más importante misterio que Jesús nos ha revelado es que Dios es “Padre”.Este es término con que Jesús se dirige siempre a Dios en sus oraciones. Al apóstol Felipe que le preguntaba   “muéstranos al Padre” Jesús contestó diciendo: “Quién me ve a mí ve al Padre”(v.8-9).

         Es decir, Jesús es el Hijo del Padre, es la imagen perfecta de él, la forma visible de la invisible divinidad de Dios.

Y los hombres que saben amar, aunque sin saberlo, conocen al Padre y el Padre vive en ellos.

         Jesús con su muerte-resurrección nos comunica la vida divina, nos hace hijos de Dios y hermanos entre nosotros. En cada hombre, aunque no sea cristiano, adore a otros dioses, con tal que sepa amar, siempre está presente el Padre que es amor. “Todo el que ama ha nacido de Dios  y conoce a Dios” (1 Jn 4,7). “Dios es amor: el que permanece en el amor  permanece en Dios y Dios en él” (1 Jn 4,16).

Dios no es solamente uno sino que es una comunidad de tres personas

         Con la simple razón podemos llegar a reconocer que el mundo no pudo llegar a la existencia por sí solo, ninguna criatura puede hacer que salga algo de la nada. Sólo Dios pudo crear este mundo hecho de criaturas que en todo dependen de Alguien que las hizo salir de la nada. Pero lo que la razón no puede llegar a conocer es que Dios sea esencialmente Amor. Esto lo  conocemos por revelación de Dios por medio de Jesucristo. Ni los profetas y sabios del Antiguo Testamento sabían  que Dios es Amor.

         En efecto, si Dios es Amor quiere decir que ama desde siempre y para siempre a otra persona que no es El. Amarse a sí mismo como único objeto de amor no es amor, es egoísmo. Y si ama significa que hay una realidad amada por Dios de manera infinita, desde siempre y para siempre; y esta realidad es Hijo de Dios porque procede de su amor.

         Ahora bien, el Hijo engendrado del Padre, ama a su vez al Padre y, entonces, existe desde siempre y para siempre el Amor recíproco entre el Padre y el Hijo. Este Amor recíproco de los dos es el Espíritu santo

La razón y la fe no se excluyen sino que se armonizan y complementan

         Una Encíclica del recién beatificado papa Juan Pablo II tenía por título “Fides et ratio”, fe y razón. En ella se nos dice que a Dios lo podemos conocer con la razón que Él nos has dado dándonos la vida, y con el don de la fe cuando nos ha elegido para ser Hijos de Dios.

         En síntesis podemos decir que para amar son necesarias al menos dos personas, le que ama, la persona amada y el amor que las une. El matrimonio es una pequeña imagen de la Santísima Trinidad. En la unión de los esposos  se precisan dos personas que se aman y se precisa el amor que las une. El matrimonio es la mejor imagen de Dios uno y trino.

Con Virgen de Don Bosco, la Auxiliadora de los Cristianos...

“Donde está el Espíritu Santo, hay liber-tad”, dice San Pablo. Y, donde está el Espíritu Santo, hay belleza.

Una demostración de ello es María. El Espíritu Santo la hizo Purísima, Sagrario que acogió a Jesús, Llena de Gracia. Y, por si faltara algo, resucitó el cuerpo de María y lo subió lleno de Gloria al Cielo. Por eso, a la Virgen se le llama la Toda hermosa.

El Espíritu Santo es la Suprema Belleza y, por eso mismo, crea belleza en el mundo. El Espíritu Santo es el que inspira al espíritu humano para que alegre a todos con el arte. La música, la pintura, la escultura, la poesía, el teatro, el cine y mil otras técnicas sirven para hacer más espiritual, hermosa y feliz la vida de todos. Donde hay Espíritu Santo, hay siempre belleza, hermosura, arte, armonía.

FLOR.  Procura hacer las cosas con gusto y arte para alegrar la vida de todos.

La Virgen santa, causa de nuestra alegría.

Nuestra Madre es modelo de correspondencia a la gracia y, al contemplar su vida, el Señor nos dará luz para que sepamos divinizar nuestra existencia ordinaria. A lo largo del año, cuando celebramos las fiestas marianas, y en bastantes momentos de cada jornada corriente, los cristianos pensamos muchas veces en la Virgen. Si aprovechamos esos instantes, imaginando cómo se conduciría Nuestra Madre en las tareas que nosotros hemos de realizar, poco a poco iremos aprendiendo: y acabaremos pareciéndonos a Ella, como los hijos se parecen a su madre.

Imitar, en primer lugar, su amor. La caridad no se queda en sentimientos: ha de estar en las palabras, pero sobre todo en las obras. La Virgen no sólo dijofiat, sino que cumplió en todo momento esa decisión firme e irrevocable. Así nosotros: cuando nos aguijonee el amor de Dios y conozcamos lo que El quiere, debemos comprometernos a ser fieles, leales, y a serlo efectivamente. Porque no todo aquel que dice Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos; sino aquel que hace la voluntad de mi Padre celestial.

Hemos de imitar su natural y sobrenatural elegancia. Ella es una criatura privilegiada de la historia de la salvación: en María, el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros. Fue testigo delicado, que pasa oculto; no le gustó recibir alabanzas, porque no ambicionó su propia gloria. María asiste a los misterios de la infancia de su Hijo, misterios, si cabe hablar así, normales: a la hora de los grandes milagros y de las aclamaciones de las masas, desaparece. En Jerusalén, cuando Cristo —cabalgando un borriquito— es vitoreado como Rey, no está María. Pero reaparece junto a la Cruz, cuando todos huyen. Este modo de comportarse tiene el sabor, no buscado, de la grandeza, de la profundidad, de la santidad de su alma.

Tratemos de aprender, siguiendo su ejemplo en la obediencia a Dios, en esa delicada combinación de esclavitud y de señorío. En María no hay nada de aquella actitud de las vírgenes necias, que obedecen, pero alocadamente. Nuestra Señora oye con atención lo que Dios quiere, pondera lo que no entiende, pregunta lo que no sabe. Luego, se entrega toda al cumplimiento de la voluntad divina: he aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra. ¿Veis la maravilla? Santa María, maestra de toda nuestra conducta, nos enseña ahora que la obediencia a Dios no es servilismo, no sojuzga la conciencia: nos mueve íntimamente a que descubramos la libertad de los hijos de Dios.

Preparando a celebrar la Fiesta en Casa, celebrar la vida en santidad, celebrar a Domenico...

Fiesta en casa!

Estamos acercándonos a la  fiesta de Domenico, que tanto amó a nuestra madre Auxiliadora. Y tuvo la inmensa dicha de compartir su convicción por alcanzar la santidad con nuestro papá Don Bosco, quien lo guió y apoyó en todo momento. Cuando Don Bosco "le puso el ojo" a Domenico lo había pensado sacerdote, y por eso lo hizo su alumno en el oratorio de Valdocco. Intuía nuestro Padre el enorme papel que para nuestra familia y la Iglesia iba a jugar este jovencito.

Sabemos que frecuentaba los sacramentos, que tenía una devoción ejemplar a nuestra Madre Santísima, que era un chico atento, alegre, dedicado al cumplimiento de sus deberes, y tan comprometido con esto, que, por amor a sus compañeros, no dudaba en meterse a las discusiones o pleitos para reconciliar a los litigantes y lograr que todos mantengan su bonita amistad.

Fue un alma llamada por Dios desde pequeñito. Tenía 7 años cuando hizo su Primera Comunión, y trazó su proyecto de vida: confesión y comunión, santificar días festivos... "Mis amigos serán Jesús y María. La muerte mas no el pecado."

Confiemos en el testimonio de Mamma Margherita: "Tú tienes muchos jóvenes buenos, pero ninguno supera el buen corazón ni la bella alma de Savio Domenico. Lo veo siempre rezar, quedándose en la iglesia (...) como un ángel que se demora en el Paraíso."

Domenico subió al cielo a los 15 años a causa de la tuberculosis. Es el único jovencito santificado por la Iglesia sin haber sufrido martirio. Por que su santidad, lo sabemos bien, consistió en cumplir siempre su deber y estar siempre alegre!

En Camino a la Fiesta de María Auxiliadora, ¿Que le ofreceré a la Virgen, como regalo?

La auténtica sabiduría

La sabiduría verdadera es la que libera para el bien y la verdad y llena de vida y paz en el propio interior y en el medioambiente. Lo demás es apariencia y, en el fondo, necedad, pues maneja conocimientos y argumentos de distinto nivel, hasta alardeando, pero vacía a la persona de la honestidad y le priva de la paz, generando inseguridad, tensión o violencia.

Muchas veces deseamos, honestamente, hacer las cosas bien, pero no sabemos cómo y preguntamos a expertos sobre lo que nos preocupa. Eso es muy bueno y sensato.

Pero, cuanto más importantes y profundos son los asuntos, más difícil es encontrar personas de fiar que nos aconsejen adecuadamente... Sobre el corazón humano sólo hay un experto, al que muy pocos consultan... ¡por eso se hacen tantos disparates en nuestras relaciones y asuntos sociales! Ese experto es el creador y formador del interior de cada persona: Dios.

Él defiende nuestra vida desde siempre. Y no de cualquier modo sino hasta con el don oblativo de la su propia vida: en cada Eucaristía lo celebramos y Él mismo nos pide vivirlo.

De algún modo, Pablo le pide a Filemón eso mismo: que renuncie a ser patrón de Onésimo, su esclavo, y sea su hermano; que lo trate con el respeto y devoción con los que trataría al mismo Pablo, a quien le debe el gozo de la Fe.

Renunciemos a centrar nuestra atención en nosotros mismos y en nuestros intereses, porque Jesús y el Reino de su Padre se quedarán fuera de nuestra vida: no seremos sus discípulos.

Para ser discípulos de Jesús debemos reflexionar sobre las exigencias concretas que encierra seguir sus pasos y sobre las fuerzas con que hemos de contar para ganar las batallas que se nos van a plantear con ello. Nunca pensó Jesús en seguidores inconscientes, sino en personas lúcidas, responsables y dialogantes.

Las dos imágenes que emplea son muy concretas: construir y afrontar una batalla. En ambas es necesario calcular bien para llegar a buen término.

El evangelio de Jesús está centrado en construir, sin engaños, lavida, la única que tenemos: ¡no podemos jugar con ello! Dios nos toma muy en serio. Es un proyecto ambicioso que transforma la existencia. Por eso es imprescindible, para terminar bien este proyecto, reflexionar sobre qué decisiones es oportuno tomar en cada momento.

Seguir a Jesús es, también, enfrentarse contra los adversarios del Reino de Dios y su justicia. Ellos manejan mucha fuerza: el poder y el dinero. No es posible luchar a favor del Reino de Dios de cualquier manera. Se necesita mucha lucidez, responsabilidad, diálogo y decisión.

Ambos ejemplos nos presentan personajes sensatos que se sientan a reflexionar sobre las verdaderas exigencias, riesgos y fuerzas que necesitan para llevar a cabo su cometido. Seguir a Jesús exige siempre la oración, meditación, reflexión y diálogo.

Es un error ahogar el diálogo, con Dios y con los hombres. Necesitamos, más que nunca, reflexionar y deliberar juntos sobre la conversión que hemos de vivir hoy los seguidores de Jesús. No podemos seguir trabajando como si nada pasara. Necesitamossentarnos para pensar con qué fuerzas hemos de construir el Reino de Dios en la sociedad moderna.

Pidamos a María nos enseñe la sabiduría de saber cada día meditar la Palabra para construir la vida apoyados solo en la Voluntad del Señor.

El Domingo de Ramos

La palma y el ramo de olivo se conservan, ante todo, como un testimonio de la fe en Cristo, rey mesiánico, y en su victoria pascual.

 
La liturgia de la Semana Santa comienza con la bendición de las palmas y una procesión el Domingo, con una solemne proclamación de la narración de la Pasión según San Mateo en la misa.

La procesión de Ramos viene evidentemente del recuerdo de lo que pasó en la vida de Jesús días antes de su pasión y muerte. En los primeros siglos, en Jerusalén se comenzó a venerar los lugares donde había sucedido algún acontecimiento en la vida de Jesús.

"Por eso el domingo anterior al Viernes Santo todo el pueblo se reunía en el Monte de los Olivos junto con el obispo y desde allí se dirigían a la ciudad con ramos en las manos y gritando Viva, como habían hecho los contemporáneos de Jesús".

La famosa monja peregrina española, Egeria, nos cuenta como se celebraba el Domingo de Ramos y nos detalla que el obispo de Jerusalén, representando a Cristo, se montaba en un burro y que la gente llevaba a sus recién nacidos y a los niños a la procesión.

Pero cada Iglesia fue tomando esta costumbre y celebrándola en particular. En Roma para el siglo IV se le llamaba a este día "Domingo de la Pasión" y en él se proclamaba solemnemente la Pasión del Señor, haciendo ver que la cruz es el camino de la resurrección. Sólo hasta el siglo XI se comenzó allí también la costumbre de la procesión. Se nos dice que en Egipto la cruz era cargada triunfalmente en esta procesión. En Francia y en España en el siglo VII se habla de la bendición de ramos y de la procesión.

Tras el concilio de Trento se quiso que en todas partes de la Iglesia Latina se celebrara de la misma manera este domingo y entonces se juntó lo que se hacía en Jerusalén (procesión de Ramos) con lo que se hacía en Roma (celebración de la pasión, como si fueran cosas distintas, ya que cada una se celebraba con ornamentos de distinto color y con oraciones iniciales y finales propias.

Con las reformas que hizo el Papa Paulo VI a las celebraciones de Semana Santa después del Concilio Vaticano II, se unificó la celebración con oraciones y ornamentos comunes haciendo ver mas claramente que en ella se vive el único misterio pascual de vida y muerte y que una y otra de sus partes se relacionan y se enriquecen mutuamente: no hay verdadera celebración del Domingo de Ramos sin procesión y sin lectura solemne de la Pasión en Una misma Eucaristía.

"La procesión que conmemora la entrada mesiánica de Jesús en Jerusalén tiene un carácter festivo y popular. A los fieles les gusta conservar en sus hogares, y a veces en el lugar de trabajo, los ramos de olivo o de otros árboles, que han sido bendecidos y llevados en la procesión.

Sin embargo es preciso instruir a los fieles sobre el significado de la celebración, para que entiendan su sentido. Será oportuno, por ejemplo, insistir en que lo verdaderamente importante es participar en la procesión y no simplemente procurarse una palma o ramo de olivo; que estos no se conserven como si fueran amuletos, con un fin curativo o para mantener alejados a los malos espíritus y evitar así, en las casas y los campos, los daños que causan, lo cual podría ser una forma de superstición.

Ahorrarse el purgatorio «Dios, que es muy bueno, no permitirá que nadie se condene. Al final, todos se salvarán y nadie irá al Infierno». Una vez que este pensamiento se ha alojado en la conciencia, la vivencia de la fe se transforma radicalmente

Benedicto XVI nos acerca a la realidad más cercana e insoslayable: la trascendencia eterna de los actos realizados en esta vida

El Demonio es un gran anestesista. Su oficio no se limita, como creen algunos, a ofrecerle al hombre placeres terrenos a cambio de su alma inmortal. También conoce el arte de amortiguar dolores y paliar angustias, arte que ejercita por el mismo precio y que, en muchas ocasiones, le ha rendido mejores resultados que el catálogo de orgías con que sedujo al mismísimo Fausto.  Un claro ejemplo de ello es el modo en que ha extirpado, en las conciencias de muchos católicos, el miedo a su propia existencia. En la magistral película «Sospechosos habituales» (Bryan Singer, 1995), Kevin Spacey sentencia ante un atónito inspector de policía: «La mejor estrategia del Demonio ha sido convencer a la gente de que no existe». De este modo, el hombre no se defiende de él, y le abre las puertas de par en par. El resto del trabajo, para Satanás, en un mero paseo triunfal.  En la misma línea de acción, el gran anestesista ha logrado infiltrar en muchas mentes «piadosas» el lenitivo que apacigüe la angustia provocada por el gran drama de la vida: la salvación del alma. Lo ha logrado con un argumento tan burdo como tranquilizador: «Dios, que es muy bueno, no permitirá que nadie se condene. Al final, todos se salvarán y nadie irá al Infierno». Una vez que este pensamiento se ha alojado en la conciencia, la vivencia de la fe se transforma radicalmente.  Eliminado, por la vía de la anestesia, el «problema» del más allá, la religiosidad se centrará en el «más acá», y todo el discurso religioso versará sobre las realidades terrenas. El hombre ya no tiene que preocuparse por su salvación eterna; ese asunto está solventado gracias a la bondad de Dios. Lo que debe hacer el hombre es esforzarse por transformar el mundo presente en un lugar más justo.  No es urgente, en adelante, hablar de Dios a quienes no creen, puesto que su salvación está garantizada; lo que es urgente es paliar sus necesidades temporales y aliviar sus sufrimientos. De este modo, hemos transformado el sentimiento religioso en una mera inquietud social, y hemos convertido a la Iglesia en una enorme y milenaria ONG. En resumen, hemos decapitado la Fe, amputando en ella todo lo que se eleve por encima de nuestras cabezas. Por eso se agradece que el Papa, a quien Cristo ha encargado confirmarnos en la Fe, nos ayude a eliminar de nuestra sangre la anestesia inyectada por el Maligno y nos invite a levantar la vista hacia el verdadero drama de la Historia: la salvación. Refiriéndose a Santa Catalina de Génova, aprovechó la ocasión para impartir una valiosa catequesis sobre el Purgatorio. En una Iglesia en que, para multitud de cristianos, la curación del cáncer de un familiar se presenta como más urgente que la confesión sacramental que ayude a ese enfermo a evitar el Infierno, las palabras del Pontífice no dejan de ser un soplo de aire fresco derramado a través de la azotea. Como en la curación de aquel paralítico que vio perdonados sus pecados en Cafarnaúm, alguien tenía que levantar las losetas del techo, y el Papa no ha dudado en hacerlo. Ahora vemos el Cielo. «En Catalina, en cambio, el purgatorio no está presentado como un elemento del paisaje de las entrañas de la tierra: es un fuego no exterior, sino interior. Esto es el purgatorio, un fuego interior. La Santa habla del camino de purificación del alma hacia la comunión plena con Dios, partiendo de su propia experiencia de profundo dolor por los pecados cometidos, en contraste con el infinito amor de Dios». Esquivando la simpleza de considerar el Purgatorio como un lugar más allá de las nubes o bajo la corteza terrestre, Benedicto XVI nos acerca a la realidad más cercana e insoslayable: la trascendencia eterna de los actos realizados en esta vida. El pecado ciega el alma y la incapacita para el goce de las realidades divinas. Aún alcanzado el perdón en el Sacramento de la Penitencia, la herida infligida no será cauterizada sin el fuego. Y ese fuego es el deseo insatisfecho de la contemplación de Dios, el querer ver su Rostro por el deseo natural del alma y no poder gozarlo por la ceguera causada tras el pecado. El mismo dolor, que es dolor de amor y arrepentimiento, representado en forma de fuego, al abrasar el alma anhelante de la contemplación divina, la va purificando y eliminando en ella todo apego a las realidades de este mundo. Ese dramático proceso de purificación es lo que conocemos como Purgatorio. Tras la escucha de las palabras del Pontífice, debería encenderse, en muchos cristianos, una llama de ese mismo fuego que los llevase a liberarse de las ataduras de este mundo. La oración frecuente, la contemplación asidua, la meditación diaria de las realidades divinas va, en esta vida, desprendiendo el alma de los apegos y urgencias de la tierra para vincularla amorosamente a los gozos del Cielo. Unida a la santa práctica del ayuno y la mortificación, esa oración será la que nos permita, ahora, realizar la purificación que, de otro modo, sería necesario llevar a cabo tras la muerte. Pero, claro... ¿Cuántas personas, hoy día, están preocupadas por «ahorrarse» el Purgatorio?

REFLEXIONES SOBRE LA VIDA COMUNITARIA.

El común de la gente tiene un concepto errado de la vida comunitaria de los religiosos y religiosas. Famosa la frase de Voltaire, " Se unen en comunidad sin conocerse, viven sin amarse, y mueren sin llorarse" por supuesto que de Voltaire, con sus experiencias negativas, con su congregación, no iba a prorrumpir en un magníficat sobre la vida religiosa. Pero es cierto que en las diatribas se encuentran migajas de verdades. No es del todo imposible que vivamos sin amarnos. Para los que ya han vivido muchos años la vida comunitaria, han tenido algunas de las experiencias que menciona el filosofo francés, y tal vez, hasta siendo protagonistas. Esta introducción que a primera vista, quiere ser una afirmacion de la vida comunitaria :

1- Cuando se comparte

2- Cuando tenemos la agilidad espiritual

3- cuando somos capaces de descender de nuestra torre de marfil para bajar al llano de los que tienen derecho a nuestra amistad.

4- cuando decidimos enterrar nuestros requemores y sembrar alrededor nuestro almácigos de fraternidad compartida.

5- cuando nuestros cohermanos pesan más que los amigos-pasatiempos en la balanza de nuestras preferencias.

6 - Cuando hacemos nuestra la propuesta del mandamiento del amor... entonces... entonces arrojaríamos al retrete de las infamias, las aseveraciones venenosas de Voltaire. Y si es verdad que muchos que tienen muchos años de vida comunitaria  han pasado también en el el cadalso de la incomprensión y hayan bebido algunos sorbos  de la soledad.., creo que han sido migajas comparadas con los días de plenas realizaciones y de felicidad comunitaria. Siempre va a ser verdad que uno somos arquitectos de nuestra vida y también es verdad que todos tenemos los mismísimos materiales para edificar nuestra felicidad. Todo depende de como usemos esos materiales....

P. Humbi. 

Via Crucis de Lourdes - La fiesta de Ntra. madre es este Viernes, entre nuestras oraciones podríamos rezar el vía Crucis pidiendo por la salvación del mundo

MONUMENTAL VIA CRUCIS
DE LOURDES
MEDITE CON PROFUNDA DEVOCIÓN LOS PASOS DE JESÚS EN EL CALVARIO 

1.  Jesús es condenado a muerte.

2.  Jesús carga con la cruz.

3.  Jesús cae por primera vez.

4.  Jesús encuentra a su Santísima Madre.

5.  Simón el Cirineo le ayuda a llevar la cruz

6.  La Verónica limpia el rostro de Jesús.

7.  Jesús cae por segunda vez.

8.  Las mujeres de Jerusalén lloran por Jesús.

9.  Jesús cae por tercera vez

10.Jesús es despojado de sus vestiduras.

11.Jesús es clavado en la cruz.

12. Jesús muere en la cruz.

13. El cuerpo de Jesús es bajado de la cruz.

14.El cuerpo de Jesús es colocado en el sepulcro.

¡CRISTO HA RESUCITADO!

Quien cree en El tiene vida eterna

¡ALELUYA!

Lourdes en Imagenes

INTERIOR DE LA BASÍLICABendición con el Santísimo en la preciosa basílica
de Nuestra Señora del Rosario (Basílica inferior Lourdes)

En cada una de sus capillas laterales se representa
uno de los 15 misterios del Santo Rosario.

La Asunción de la Virgen Santísima

La Coronación de la Virgen, Reina de Cielos y Tierra

  
A pesar del gran deterioro por la humedad, la escena de Pentecostés es impresionante
La Virgen nos acoge para que seamos llenos del Espíritu Santo

LOURDES DE NOCHE
En primer plano, izquierda: las llaves de agua milagrosa que viene de la gruta.
La gruta está en la roca que se eleva a la izquierda sobre la que se edificó la basílica.
Al fondo, izquierda, están las aguas donde se bañan con agua milagrosa los enfermos y penitentes.

Oraciones al final de la procesión, frente a la basílica.

La procesión nocturna termina con las oraciones ante la gran cruz iluminada en la fachada de la basílica. El fuego, junto a la cruz, representa a Cristo, Luz del Mundo.

Día y noche se reza por los enfermos.
La solidaridad cristiana con el dolor se hace vida en Lourdes.

La gruta de noche.
Los cirios encendidos por cientos de peregrinos,
signo de la luz que es Cristo y de nuestra participación bautismal en su luz.

INMACULADA VIRGEN MARÍA
MADRE PURISIMA SIN PECADO CONCEBIDA

¡RUEGA POR NOSOTROS PECADORES,
AHORA Y EN LA HORA DE NUESTRA MUERTE,
AMEN!

Ntra. Sra. de Lourdes - Yo soy-era Inmaculada Concepción - II PARTE

Patronazgo de los enfermos: los hechos extraordinarios de Lourdes

La Iglesia Católica siempre consideró a la Virgen María como una figura íntimamente próxima a todo sufrimiento humano, desde aquel momento descripto por el Evangelio según San Juan:

"Junto a la cruz de Jesús, estaban su madre y la hermana de su madre, María, mujer de Cleofás y María Magdalena. Jesús, viendo a su madre y junto a ella al discípulo a quien amaba, dice a su madre: «Mujer, ahí tienes a tu hijo.» Luego dice al discípulo: «Ahí tienes a tu madre». Y desde aquella hora el discípulo la acogió en su casa"

Juan 19, 25-27

A partir de los hechos testimoniados por Bernadette Soubirous, la Iglesia Católica consideró a la Virgen María, en su advocación de Nuestra Señora de Lourdes, la patrona de los enfermos.

Es importante señalar que tanto las apariciones de Lourdes como la existencia de hechos "no explicables científicamente por las leyes naturales" no constituyen artículos de fe -éstos últimos incluidos en el "Credo"-.

"Le Bureau des Constatations Médicales" y de "Le Comité Médical International" de Lourdes, que rigen el análisis científico de las curaciones producidas en Lourdes, lo hacen de forma sumamente estricta. De los aproximadamente 7000 expedientes de curación registrados desde las apariciones, sólo 67 casos han sido reconocidos por la Iglesia como milagros en un siglo y medio. "La Iglesia siempre ha sido muy cuidadosa acerca de las curaciones", dijo el facultativo francés Patrick Theillier, director de la oficina médica. "Prefiere no reconocer un milagro verdadero a proclamar uno donde no existe".⁵ En efecto, tal es el grado de rigor manifestado en este tema que la curación de Marie Bailly, aquejada de peritonitis tuberculosa en último estadio (el famoso "Dossier 54" de los Archivos de "Le Bureau des Constatations Médicales" de Lourdes), y testimoniada por el mismísimo -y por entonces escéptico- Dr. Alexis Carrel⁶ (Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1912), no se encuentra incluida entre los casos considerados "milagrosos" por la Iglesia Católica, simplemente por una constatación insuficiente del estado psíquico de la paciente previo a su curación (ver detalles más adelante).

Silueta del Santuario de Lourdes recortada en el cielo

La persona más joven que se considera recibió esa gracia fue un niño de 2 años: Justin Bouhort, de Lourdes (Francia), que padecía hipotrepsia crónica post infecciosa con retardo del desarrollo motor. El más reciente reconocimiento de un milagro por parte de la Iglesia Católica sobrevino en el año 2005. Asimismo, se reconoció que 6 milagros tuvieron lugar por intercesión de Nuestra Señora de Lourdes sin que los enfermos viajaran a Lourdes. La mayoría de los milagros se produjeron por contacto con el agua de Lourdes (49 milagros de los 67). Para que una curación se considere "milagrosa" se deben cumplimentar una serie de requisitos, entre los que se cuentan:

1. Que la dolencia sea incurable, desde un punto de vista científico.
2. Que se haya puesto de manifiesto la total ineficacia de los medicamentos o protocolos empleados en su tratamiento.
3. Que la curación haya sobrevenido de forma súbita y no gradual.
4. Que la curación haya sido absoluta, con efectos duraderos, y no solamente una remisión.
5. Que la curación no sea el resultado de una interpretación derivada del estado psíquico de la persona.

Algunos de 67 casos de curación considerados "milagrosos" por la Iglesia Católica son los siguientes:

• Jeanne Fretel, de Rennes (Francia). Visitó Lourdes el 10 de mayo de 1948, a los 31 años. Tenía peritonitis tuberculosa, con enflaquecimiento extremo y fiebre. Fue llevada a Lourdes en estado comatoso. Le fue dado un fragmento minúsculo de Eucaristía y despertó. Se informó que fue "inmediata y permanentemente curada" esa noche mientras yacía en su silla de ruedas al lado del manantial. Ella todavía no se había bañado en el manantial, ni bebido de su agua. Su curación fue reconocida oficialmente el 11 de noviembre de 1950.

• Hermano Léo Schwager, de Fribourg (Suiza). Visitó Lourdes el 30 de abril de 1952, a la edad de 28 años. Sufría esclerosis múltiple desde los 5 años. Su curación fue reconocida oficialmente el 18 de diciembre de 1960.

• Alicia Couteault, de Bouille-Loretz (Francia). Visitó Lourdes el 15 de mayo de 1952, a la edad de 34 años. Sufría esclerosis múltiple desde hacía tres años. Su curación fue reconocida oficialmente el 16 de julio de 1956.

• Marie Bigot, de La Richardais (Francia). Visitó Lourdes en dos oportunidades, el 8 de octubre de 1953 y 10 de octubre de 1954, a la edad de 31 y 32 años respectivamente. Padecía de aracnoiditis a nivel de la fosa posterior (causal de su ceguera, sordera y hemiplegia). Su curación fue reconocida oficialmente en Rennes, el 15 de agosto de 1956.

• Ginette Nouvel, de Carmaux (Francia). Visitó Lourdes el 21 de septiembre de 1954 a la edad de 26 años. Padecía el Sindrome de Budd-Chiari (trombosis de las ramas principales de las venas suprahepáticas). Su curación fue reconocida el 31 de mayo de 1963 en la diócesis de Albi.

• Elisa Aloi, luego Elisa Varcalli, de Patti (Italia). Visitó Lourdes el 5 de junio de 1958, a la edad de 27 años. Padecía tuberculosis osteoarticular y fístulas en diversos sitios del miembro inferior derecho. Su curación fue reconocida el 26 de mayo de 1965 en la diócesis de Messina (Italia).

• Juliette Tamburini, de Marsella (Francia). Visitó Lourdes el 17 de julio de 1959, a la edad de 22 años. Padecía osteoperiostitis femoral con fístulas y epistaxis. Su curación fue reconocida el 11 de mayo de 1965 en la diócesis de Marsella.

• Vittorio Micheli, de Scurelle (Italia). Visitó Lourdes el 1 de junio de 1963, a la edad de 23 años. Padecía de sarcoma (cáncer) de pelvis. Su tumor canceroso era tan grande y terrible que desencajó su muslo izquierdo, dejando su pierna izquierda paralizada. Después de ser bañado en las aguas del manantial, se liberó del dolor y pudo caminar. La disminución del tamaño del tumor se produjo de inmediato, aunque la verificación final se realizó en febrero de 1964, fecha en la que no sólo el tumor había desaparecido por completo, sino que además se había recalcificado la unión con la cadera, habiendo retornado Vittorio a su vida normal. La curación fue reconocida el 26 de mayo de 1976 en la diócesis de Trento.

• Serge Perrin, de Lion d’Angers (Francia). Visitó Lourdes el 1 de mayo de 1970 a la edad de 41 años. Sufría de hemiplejía recurrente del lado derecho, con lesiones oculares, por trombosis bilateral de la arteria carótida. Los síntomas, que incluían dolor de cabeza, deterioro del habla y de la visión, y parálisis parcial del lado derecho, comenzaron sin advertencia previa en febrero de 1964. Durante los siguientes seis años vivió confinado a una silla de ruedas, casi ciego. En 1969 viajó a Lourdes, retornando en el mismo estado alarmante. Durante su peregrinaje a Lourdes en 1970, sintió un calor repentino de pies a cabeza, retornando su visión y su capacidad de caminar sin ayuda alguna. Regresó de Lourdes con la confirmación médica de hallarse curado. Su curación fue reconocida oficialmente el 17 de junio de 1978 en la diócesis de Angers.

• Delizia Cirolli, luego Delizia Costa, de Paternò (Sicilia, Italia). Visitó Lourdes el 24 de diciembre de 1976 a la edad de 12 años. Padecía del Sarcoma de Ewing en la rodilla derecha. Los doctores sugirieron la amputación pues el avance de la enfermedad podría resultar fatal, pero sus padres se rehusaron. La madre llevó a la niña a Lourdes. A su retorno a Italia, el tumor evidenció una rápida regresión hasta desaparecer toda evidencia del mismo. El tumor dejó su tibia angulada, requiriéndose una operación correctiva (osteotomía). La niña recomenzó a caminar, comer, y vivir normalmente. Su curación fue reconocida el 28 de junio de 1989 en la diócesis de Catania (Italia). Ella se hizo enfermera.

• Jean-Pierre Bély, de La Couronne (France). Visitó Lourdes el 9 de octubre de 1987, a la edad de 51 años. Padecía esclerosis múltiple desde 1972 y su estado se deterioró año tras año. Cuando partió en peregrinación a Lourdes, el 5 de octubre de 1987, había sido reconocido por el sistema sanitario francés con un grado de invalidez total. En Lourdes, después de recibir la unción de los enfermos en la explanada del Santuario, experimentó una profunda paz interior. Repentinamente, recobró la sensibilidad táctil y pudo moverse nuevamente. En el acto, él no se atrevió a ponerse de pie. En la noche siguiente, una voz interior le repitió : «Levántate y anda», lo cual hizo. Como a él mismo le gustaba destacar: «el Señor ha curado primero mi corazón, y luego mi cuerpo». El médico que le atendió, Dr. Patrick Fontanaud, agnóstico, reconoció abiertamente que resulta científicamente inexplicable lo que sucedió. Después de 12 años de investigaciones médicas, su curación fue oficialmente reconocida el 9 de febrero de 1999 en la diócesis de Angoulême. Una comisión canónica declaró que esa curación fue «un signo eficaz de Cristo Salvador, que se consumó por la intercesión de Nuestra Señora de Lourdes».

• Anna Santaniello de Salerno (Italia). Nacida, en 1911, sufría una cardiopatía severa derivada de fiebre reumática aguda, conocida en el ambiente científico como enfermedad de Bouillaud.⁷ Como consecuencia de su enfermedad, tenía dificultades para hablar, estaba incapacitada para caminar, y presentaba ataques de asma severos, cianosis en el rostro y los labios, y edemas en los miembros inferiores. El 16 de agosto de 1952, a la edad de 41 años, peregrinó a Lourdes con la organización italiana UNITALSI (Unión Nacional Italiana de Transporte de Enfermos a Lourdes y al Santuario Internacional). Ella hizo el viaje a Lourdes en tren en una camilla. Durante su estancia encontró asilo en Notre-Dame, precursor de la actual Casa de Nuestra Señora, en el Santuario, siendo objeto de vigilancia constante. El 19 de agosto de 1952 fue conducida e introducida a la piscina de Lourdes en camilla, saliendo del agua por sus propios medios. Esa misma tarde, participó de la procesión mariana de las antorchas. El Comité Médico Internacional de Lourdes calificó la curación de la mujer de "extraordinaria" en 1961. El 21 de septiembre de 2005, la curación milagrosa de Anna Santaniello fue reconocida oficialmente por monseñor Gerardo Pierro, arzobispo de la diócesis de Salerno (Italia), cuando ella contaba con 94 años de edad. Anna Santaniello confió más tarde que, estando enferma, no oró para sí misma en la gruta de Lourdes, pero por un joven de veinte años, Nicolino, que había perdido el uso de sus piernas después de un accidente. Permaneció soltera y, en el ejercicio de la profesión de enfermera pediátrica, trató desde su regreso a Italia a cientos de niños desfavorecidos.

Para los creyentes católicos, científicos o no, la atención no se centra en lo sorprendente o extraordinario de los hechos ocurridos, sino en Dios, de cuya autoridad emana el poder para realizarlos.⁸ Al igual que Jesús en los evangelios, "cuya discreción reduce al mínimo el riesgo de una posible interpretación mágica",⁹ los creyentes son llamados a vivir estos sucesos de forma sencilla, desconfiando de las grandes palabras.

[editar]La conversión de un premio Nobel: el caso de Alexis Carrel y de Marie Bailly

Una curación extraordinaria es un desafío, pero ciertamente sería desafortunado plantearlo como un "desafío a la ciencia". Es más bien un desafío para el espíritu humano. En Lourdes, la Iglesia Católica considera que, por intercesión de Nuestra Señora, se han producido muchos más cambios de vida que curaciones del cuerpo. Aunque no se trató de una conversión abrupta, sino gradual, la de Alexis Carrel es quizá la más conocida, por tratarse de un científico laureado con el Premio Nobel deFisiología o Medicina en 1912.

No corresponde tratar de dilucidar el misterio que encierra toda conversión, pero sí se puede hacer una aproximación al converso, describir su trayectoria antes y después de su encuentro con el misterio, estudiar el contexto y subrayar lo que tiene de significativo para nuestros días.

[editar]Breve referencia acerca del Dr. Alexis Carrel

Alexis Carrel provenía de una familia católica devota y fue educado por los jesuitas. Sin embargo, al momento de ingresar a la Universidad, ya no practicaba su religión. Él era un estudiante de medicina de segundo año cuando el presidente francés, Marie François Sadi Carnot, fue asesinado por un anarquista en Lyon en 1894. El cuchillo del anarquista había cortado una arteria de primer orden, por lo que el presidente murió luego de dos días de agonía. En esos tiempos, la sutura de un vaso sanguíneo grande todavía era un tema sin solución segura. El joven estudiante de medicina Carrel decidió resolver el problema. Julius H. Comroe, profesor emérito del Cardiovascular Research Institute (University of California at San Francisco) escribió: "Carrel ganó el Premio Nobel en Fisiología y Medicina en 1912, y no lo ganó por alguna investigación oscura y esotérica, sino «en reconocimiento a su trabajo en sutura vascular y en trasplantes de vasos sanguíneos y órganos». Entre 1901 y 1910,Alexis Carrel, utilizando animales de experimento, efectuó todas las acciones y desarrolló todas las técnicas conocidas hoy en cirugía vascular (...)"¹⁰

Seis años más tarde de sus inicios, ya médico y asistente en el Departamento de Anatomía, Carrel leyó su trabajo científico publicado en la Sociedad de Medicina de Lyon el 12 de mayo de 1902.¹¹ Ese trabajo científico hizo historia y lo catapultaría a la fama una década después, como Carrel intuía que lo haría. Dos semanas más tarde se encontró en el tren que llevó a Marie Bailly a Lourdes. Lo que pasó desde ese momento durante los siguientes cinco días fue escrito por Carrel después, aunque el manuscrito recién fue publicado en 1948 bajo el título "Le voyage de Lourdes, suivi de fragments de journal et de méditations",⁶ cuatro años después de su muerte ocurrida en noviembre de 1944. En 1950, fue publicado en una traducción al Inglés como "The Voyage to Lourdes".

Alexis Carrel, premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1912

Un colega de Alexis Carrel y ex-compañero de clases le pidió que tomara su lugar como médico a cargo de un tren que trasladaba gente enferma a Lourdes. Carrel estaba interesado en Lourdes, pero no para evaluar la "autenticidad" de los milagros. En esos momentos, el no creía en milagros. Él estaba interesado en justipreciar de forma personal la velocidad con que se producía la curación de diferentes enfermedades o lesiones informadas en Lourdes. Dotado de un fino sentido de observación, sus amigos decían de él que tenía "el ojo en la espalda..."

De entre los enfermos, el Dr. Alexis Carrel fijó su atención en una joven enferma agonizante, Marie Bailly (a quien él llamó con el seudónimo de "Marie Ferrand" en sus escritos -publicados de forma póstuma bajo el título de "Un viaje a Lourdes"-). Marie Bailly estaba afectada por peritonitis tuberculosa en último estadio, una enfermedad ciertamente mortal en esa época. Acerca de la condición de Marie Bailly antes de su curación, Carrel escribió:

"Hay una paciente que está más cerca de la muerte en este momento que cualquiera de los otros. He sido llamado al lado de su cama numerosas veces. Esta desafortunada chica está en las últimas etapas de una peritonitis tuberculosa. Conozco su historia. Toda su familia murió de tuberculosis. Ella ha tenido úlceras tuberculosas, lesiones de los pulmones, y ahora, en estos últimos meses, una peritonitis, diagnosticada tanto por un médico general como por un cirujano reconocido de Burdeos, Bromilloux. Su estado es muy grave, yo tuve que darle morfina en el viaje. Ella puede morir en cualquier momento, justo debajo de mi nariz. Si un caso como el suyo se curara sería realmente un milagro. Nunca dudaría de nuevo... Su condición se deteriora constantemente. Si ella llegara a casa de nuevo con vida, eso de por sí sería un milagro... Ella está condenada. La muerte está muy cerca. Su pulso es muy rápido, de ciento cincuenta pulsaciones por minuto, e irregulares. El corazón está apagándose..."

Alexis Carrel

Retirando los cobertores, el cuerpo de Marie estaba expuesto de nuevo. El abdomen estaba hinchado como antes, pero algo más pronunciado en el lado izquierdo... "Temo que se me muera entre las manos...", habría declarado Carrel. Cuando el tren arribó a Lourdes, la joven Marie Bailly estaba semi-inconciente, pero al llegar ella al Hospital de Lourdes propiamente dicho, ella estaba conciente. Carrel tenía una visión tan pesimista de la condición de la joven que prometió "convertirse en monje" si ella llegaba con vida a la Gruta, situada apenas a 400 metros del hospital. Por insistencia de Marie Bailly, una jarra llena de agua del manantial de Lourdes fue vertida tres veces sobre el abdomen, ciertamente muy hinchado, de la joven. Media hora más tarde, el pulso de la joven comenzó a disminuir y el vientre hasta entonces hinchado se acható. Durante ese tiempo, Marie Bailly permaneció totalmente conciente. Carrel quedó perplejo: el científico que regía su interior se negó a aceptar la posibilidad de un milagro, pero su mente tampoco lograba obtener una conclusión empírica y pragmática.

La curación repentina de Marie Bailly se dio a conocer ampliamente en Lyon, junto con el hecho de que Carrel estuvo presente durante su curación. Un periódico publicó un artículo, implicando que Carrel se negaba a creer en el milagro. En consecuencia, el Dr. Carrel se vio compelido a publicar una respuesta que no agradó a nadie. Él criticó a los creyentes por tomar con demasiada facilidad algo inusual como si se tratara de milagro. Y, por otra parte, reprochó a quienes se negaban a mirar los hechos cada vez que parecía ser un milagro (implicando en gran medida a los miembros de la comunidad médica).

Medio año después el Dr. Carrel tuvo que abandonar la Facultad de Medicina. Primero fue a París, de allí a Montreal, de allí a la Universidad de Chicago, y desde allí, a través de una conferencia en laUniversidad Johns Hopkins, el Instituto Rockefeller. El caso de Marie Bailly se convirtió en una gran noticia en Francia recién a partir de 1913, después que Alexis Carrel, con el halo del Premio Nobel de Fisiología/Medicina de 1912, volvió de visita a Francia.

[editar]El "Dossier 54" o "Caso Bailly"

Los detalles más precisos sobre los hechos de importancia que constituyen la columna vertebral del "caso Bailly" se pueden obtener del "Dossier 54", en los archivos de "Le Bureau des Constatations Médicales" (Oficina Médica), organismo que, junto con "Le Comité Médical International", rige el análisis científico de las curaciones producidas en Lourdes. El "Dossier 54" también se encuentra en la introducción redactada por Stanley L. Jaki (ganador del Premio Templeton 1987) en ocasión de una re-edición del libro de Carrel "Un viaje a Lourdes".

Marie Bailly nació en 1878. Tanto su padre, un óptico, como su madre murieron de tuberculosis. De sus cinco hermanos, sólo uno no sufrió esa enfermedad. Ella tenía veinte años cuando se evidenciaron por primera vez los síntomas de la tuberculosis pulmonar. Un año más tarde, se le diagnosticó meningitis tuberculosa, de la que se recuperó repentinamente cuando utilizó agua de Lourdes. Dos años más tarde, en 1901, sufrió peritonitis tuberculosa. Poco después, ella ya no podía retener los alimentos. En marzo de 1902, los médicos en Lyon se negaron a operarla por miedo a que ella muriera en la mesa de operaciones.

El 25 de mayo de 1902, le rogó a sus amigos que la metieran "de contrabando" en un tren que llevaba enfermos a Lourdes. Ella tenía que ser objeto de tránsito ilícito ya que, por regla general, estaba prohibido llevar a gente moribunda en esos trenes. El tren partió de Lyon al mediodía. A las 2 de la mañana siguiente, ella se estaba muriendo. Se llamó a Alexis Carrel. Él le suministró morfina a la luz de una lámpara de kerosene y permaneció con ella. Tres horas más tarde, él diagnosticó ese caso como peritonitis tuberculosa y dijo a media voz que no iba a llegar a Lourdes con vida. El diagnóstico inmediato en ese tiempo dependía en gran medida de un procedimiento de palpación.

Santuario de Nuestra Señora de Lourdes

En Lourdes, Marie Bailly fue examinada por varios médicos. El 27 de mayo, ella insistió en ser llevada a la Gruta, aunque los médicos (entre ellos Carrel) tenían miedo de que muriera en el camino. El "Expediente 54" ("Dossier 54") del Archivo de la Oficina Médica contiene las declaraciones inmediatas realizadas por tres médicos, incluyendo el propio Carrel, y el testimonio de Marie Bailly, que escribió en noviembre y entregó a Carrel, quien lo remitió debidamente a la Oficina Médica de Lourdes. Los aspectos más destacados del testimonio de la propia Marie Bailly son los siguientes.

Al llegar a los baños contiguos a la gruta, no se le permitió la inmersión. Pidió que un poco de agua de los baños se derramara sobre su abdomen. Esto le causó un dolor punzante en todo el cuerpo. Aún así, ella pidió se reiterara. La segunda vez, ella sintió mucho menos dolor. Cuando el agua se vertió sobre su abdomen por tercera vez, le daba una sensación muy agradable.

Mientras tanto Carrel estaba detrás de ella, con un bloc de notas en sus manos. Marcó el momento, el pulso, la expresión facial y otros datos clínicos, como testigo ocular. El abdomen, enormemente hinchado y muy duro, comenzó a aplanarse y, en un plazo de 30 minutos, había desaparecido la hinchazón por completo. No se observó ningún tipo de descarga corporal.

Ella fue llevada primero a la Basílica y, a continuación, a la Oficina Médica, donde fue examinada de nuevo por varios médicos, entre ellos Carrel. Por la noche, ella se sentó en su cama y cenó sin vomitar. A la mañana siguiente, se levantó por sí misma y ya estaba vestida cuando Carrel la volvió a ver.

Carrel no podía dejar de registrar que ella estaba curada. "¿Qué vas a hacer con tu vida ahora?", le preguntó Carrel. "Me uniré a las Hermanas de la Caridad para pasar mi vida cuidando a los enfermos", fue la respuesta de Marie Bailly. Al día siguiente, Marie Bailly se subió al tren por su cuenta y, después de un viaje de 24 horas en duros bancos, llegó renovada a Lyon. Allí tomó el tranvía y se fue a la casa familiar, donde tendría que "probar" que ella era realmente Marie Bailly, la misma que sólo cinco días antes había salido de Lyon en un estado crítico.

Carrel continuó tomando un gran interés en ella. Le pidió a un psiquiatra que la pusiera a prueba cada dos semanas, lo que se realizó durante cuatro meses. Ella fue examinada regularmente en busca de trazas de la tuberculosis. A fines de noviembre, ella fue declarada en buen estado de salud, tanto física como mental. En diciembre, ella entró en el noviciado en París. Sin tener una recaída, ella vivió la vida ardua de una Hermana de la Caridad hasta 1937.

[editar]La inquietud de pensamiento y la conversión de Carrel

Carrel tenía ante sí un problema. Si alguien conocía los hechos del caso era él, quien humanamente sabía lo que pasó con Marie Bailly. Sin embargo, no se atrevía a creer que algo más que simplemente las fuerzas naturales había intervenido en la recuperación repentina de Marie Bailly. Continuó regresando a Lourdes para poder ver otras curaciones repentinas. Él esperaba percibir de esta forma alguna fuerza puramente natural que produjera las llamadas curaciones "milagrosas" y que lo hiciera a través del poder de la oración, al cual él consideraba una fuerza psíquica puramente natural. La prueba de ello está en su famoso libro "L'homme, cet inconnu" ("La Incógnita del Hombre - El Hombre, Ese Desconocido"),¹² que apareció publicado por primera vez en francés en 1934, luego en inglés y, posteriormente, en treinta idiomas. Allí se hace referencia, precisamente en este sentido, a varios de los milagros de Lourdes.

Para entonces, habían pasado treinta y dos años desde que Carrel había estado detrás de la camilla de Marie Bailly. En todos esos años, se había entrevistado con sacerdotes una y otra vez. Se reunió con teólogos, o mejor dicho, algunos teólogos lo buscaron a él, con la esperanza de que Carrel les diera una confirmación "científica" de los milagros. Nada de esto parecía haberlo acercado a la fe de su infancia. Entonces, Marie Bailly murió en 1937 a la edad de 58 años.

Al año siguiente, Carrel se topó con un sacerdote, Rector del Seminario Mayor en Rennes, con quien desarrolló rápidamente una relación. El Rector le sugirió ver a un monje trapense, Alexis Presse. El Padre Alexis había pasado una década restaurando y reabriendo abadías en ruinas en toda Francia. En 1939 comenzó a trabajar en una abadía en ruinas en Bouquen, a sólo una hora en automóvil de la residencia de verano de Carrel en Bretaña. Cuando se dirigía con su esposa, Carrel permaneció refunfuñando: "El encuentro con los sacerdotes le hace a uno más daño que bien".

Llegaron. Desde las ruinas vino un monje, el Padre Alexis. Miró a Carrel, quien comenzó a sentir "algo extraño corriendo a través de él". Cuatro años más tarde, en noviembre de 1944, Carrel se moría en París. El mensaje fue enviado al Padre Alexis en Bretaña. El monje abordó un tren militar que transportaba bananas de América a las tropas que seguían combatiendo a los alemanes más allá de París. Llegó justo a tiempo. Carrel pidió los sacramentos antes de morir, el 5 de noviembre de 1944. Eduardo de la Hera hizo una descripción de los conversos que quizá se corresponda con la de Alexis Carrel, un converso de "Nuestra Señora de Lourdes":

"Los conversos son esas personas que, después de haber vivido al margen de toda fe religiosa, un día inolvidable dieron un viraje tan intenso a la trayectoria de su vida que cambiaron de rumbo. Y comenzaron, si se me permite la expresión, a "tomarse en serio a Dios". Dios trastocó sus vidas. En cierto sentido, se las complicó. Alguien pudo ver en ellos a seres sugestionados, alucinados o alienados. Pero no, ellos no se salieron de este mundo: el suyo y el de todos, el único que tenemos. (...) Tampoco se transformaron en fanáticos de lo religioso. Supieron, simplemente, mostrarse coherentes con su verdad y respetuosos con la verdad de los otros."¹³

Eduardo de la Hera

Esta es la esencia de lo que realmente le sucedió en Lourdes a aquel hombre laureado con el premio Nobel. La totalidad del famoso "Dossier 54" brinda sólo la mitad de la respuesta a la pregunta: ¿Qué ocurrió realmente? La otra mitad no se trata tanto de medicina sino que se enmarca en el plano de la fe católica.

[editar]La Iglesia Católica y la no certificación de la curación como milagro

Por cierto, esta curación no fue reconocida como "milagrosa" por la Iglesia. El caso de Marie Bailly, fue discutido en varias ocasiones en distintos niveles por la Oficina Médica de Lourdes y, finalmente, en París, en su nivel más alto, por el Comité Internacional. Era el año 1964. Se tomó la decisión en contra de la naturaleza milagrosa de la cura. ¿La razón?

Debido a que los primeros médicos que la atendieron no habían considerado la posibilidad de un embarazo psicológico (pseudociesis) –para lo cual se requeriría de más informes psicológicos y psiquiátricos previos a la curación–, el Comité Internacional decidió fallar en contra de la recomendación de considerar a la curación de Marie Bailly para su aprobación eclesiástica como "milagro". Se podría suponer que se trataba de una suposición descabellada. ¿Podrían tantos médicos diagnosticar incorrectamente semejante caso? ¿Podrían todos los médicos equivocarse al momento de palpar la pesada mucosidad del abdomen? Esto, debido a que la peritonitis de Marie Bailly no producía una mucosidad líquida, sino pesada. La palpación puede fácilmente establecer la presencia de esa mucosidad densa y pesada, especialmente cuando se presenta en grandes cantidades. Más aún, ¿a dónde había ido a parar toda esa pesada mucosidad en sólo 30 minutos? Por último, Marie Bailly había superado todas las pruebas psicológicas posteriores a su curación con gran éxito. Ella resultó ser una persona equilibrada, con sentido común y difícilmente impresionable.

Sin embargo, el fallo fue en contra, a fin de excluir la más mínima posibilidad de error en la certificación de ese hecho como "milagroso". Eso, aunque quien firmara en representación de la ciencia médica que se trataba de un hecho inexplicable fuera un Premio Nobel de Fisiología o Medicina.

[editar]Un renacimiento espiritual

En cierto sentido, las contribuciones del Dr. Alexis Carrel en el campo de la medicina no perduraron en el reconocimiento que se les debería, ni siquiera por parte de sus colegas científicos. En el artículo antes mencionado, Julius H. Comroe señaló: "En 1974, antes de iniciar una charla a un grupo de científicos cardiovasculares en su reunión anual, le entregué a cada uno una tarjeta que tenía en la parte superior esta requisitoria: «Sin consultar a nadie, por favor escriba a continuación del nombre de cada persona (mencionada), aquélla que considera fue su mayor contribución a la ciencia biomédica». Seguían cuatro nombres, uno de los cuales era Alexis Carrel. Cuando las respuestas fueron tabuladas, encontré que sólo 7 de los 111 que retornaron sus tarjetas conocían sus grandes contribuciones a la cirujía vascular, 33 sólo conocían sus últimos trabajos sobre cultivos de órganos, y 71 escribieron después del nombre de Carrel: NOADE -nunca oí acerca de él-."¹⁰ Sin embargo, el renacimiento espiritual de Alexis Carrel llegó a ser uno de los ejemplos más reconocidos de conversiones en Lourdes.

En su libro póstumo "Viaje a Lourdes", el protagonista lleva el seudónimo de Dr. "Lerrac", que es su apellido al revés, Carrel. Allí, Alexis Carrel escribió:

"Y él se fue a la gruta, a contemplar atentamente la imagen de la Virgen, las muletas que, como exvotos, llenaban las paredes iluminadas por el resplandor de los cirios, cuya incesante humareda había ennegrecido la roca... Lerrac tomó asiento en una silla al lado de un campesino anciano y permaneció inmóvil largo rato con la cabeza entre las manos, mecido por los cánticos nocturnos, mientras del fondo de su alma brotaba esta plegaria:

«Virgen Santa, socorro de los desgraciados que te imploran humildemente, sálvame. Creo en ti, has querido responder a mi duda con un gran milagro. No lo comprendo y dudo todavía. Pero mi gran deseo y el objeto supremo de todas mis aspiraciones es ahora creer, creer apasionada y ciegamente sin discutir ni criticar nunca más. Tu nombre es más bello que el sol de la mañana. Acoge al inquieto pecador, que con el corazón turbado y la frente surcada por las arrugas se agita, corriendo tras las quimeras. Bajo los profundos y duros consejos de mi orgullo intelectual yace, desgraciadamente ahogado todavía, un sueño, el más seductor de todos los sueños: el de creer en ti y amarte como te aman los monjes de alma pura...»

Eran las tres de la madrugada y a Lerrac le pareció que la serenidad que presidía todas las cosas había descendido también a su alma, inundándola de calma y dulzura. Las preocupaciones de la vida cotidiana, las hipótesis, las teorías y las inquietudes intelectuales habían desaparecido de su mente. Tuvo la impresión de que bajo la mano de la Virgen, había alcanzado la certidumbre y hasta creyó sentir su admirable y pacificadora dulzura de una manera tan profunda que, sin la menor inquietud, alejó la amenaza de un retorno a la duda."⁶

Alexis Carrel

Quizá el número total de curaciones declaradas como "milagros" sólo sea un dato anecdótico, puesto que la importancia de "Nuestra Señora de Lourdes" viene dada por el renacimiento espiritual de aquellos que a ella acuden.

"Nuestras indagaciones no llegarán nunca a dilucidar el misterio de un renacer espiritual y de los caminos de la gracia. Con todo, puede pretenderse ver cómo se encuadra en su época, cómo la moldea y es moldeado por ella."¹⁴

Romano Guardini

[editar]Nuestra Señora de Lourdes y la "unidad de los cristianos"

Rowan Williams.

El 24 de septiembre de 2008, el Arzobispo de Canterbury y primado de la Comunión Anglicana Rowan Williamsperegrinó al mismísimo Santuario de Nuestra Señora de Lourdes para honrar a la Inmaculada Concepción, predicando ante 20.000 personas en la Eucaristía Internacional.¹⁵ En su homilía destacó:

"María se nos presenta aquí como la primera misionera, «el primer mensajero del Evangelio», como la llamó el obispo de Lourdes, Perrier: el primer ser humano que llevó la buena nueva de Jesucristo a otra persona; cosa que hace simplemente llevando a Cristo dentro de sí. Ella nos recuerda que la misión comienza no con la entrega de un mensaje hecho de palabras sino en el camino hacia otra persona con Jesús en el corazón. Ella atestigua la primordial importancia de, sencillamente, llevar a Jesús, incluso antes de que existan las palabras o las acciones para mostrarle y explicarle. (...) Cuando María se le apareció a Bernadette, la primera vez lo hizo como una figura anónima, una hermosa mujer, una «cosa» misteriosa, no identificada aún como la Madre Inmaculada del Señor. YBernadette –inculta, carente de instrucción doctrinal– saltó de gozo, reconociendo que allí había vida, que allí estaba la cura. Recordad sus narraciones en las que habla de sus movimientos agraciados y ligeros a las órdenes de la Señora; como si ella, al igual que Juan en el vientre de Isabel, comenzara a bailar siguiendo la música del Verbo Encarnado que lleva su Madre. Sólo poco a poco encontrará Bernadette las palabras para que el mundo sepa; sólo poco a poco, podríamos decir, descubre cómo escuchar a la Señora y referir lo que tiene que decirnos. (...) Los vecinos, los maestros y el clero de la parroquia de Bernadette sabían lo que pensaban que necesitaban saber sobre la Madre de Dios, pero tuvieron que quedar sorprendidos por esta adolescente incapaz de expresarse, inerme e insignificante que había saltado de gozo reconociendo haber encontrado a María como madre, hermana, portadora de su Señor y Redentor. (...) Hoy aquí, con Isabel y Bernadette, decimos con agradecido estupor: «¿Qué he hecho para merecerme que la madre de mi Señor haya venido hasta mí?» Y reconocemos que el deseo de nuestro corazón ha sido satisfecho y lo más profundo de nuestro ser ha sido llevado a una nueva vida."¹⁶

Rowan Williams, Arzobispo de Canterbury y primado de la Comunión Anglicana

Este hecho fue considerado como muy significativo en orden a la unidad de los cristianos y fue seguido por la visita histórica del Papa Benedicto XVI al primado anglicano el 17 de septiembre de 2010, en ocasión del 50 aniversario del primer encuentro de un Papa y un Arzobispo de Canterbury en los tiempos modernos, el de Juan XXIII y el arzobispo Geoffrey Fisher, en diciembre de 1960.¹⁷ A ello a su vez siguió el recibimiento de Benedicto XVI a Rowan Williams en el Vaticano el 18 de noviembre de 2010, poco después de que cinco obispos anglicanos anunciaran su pase a la Iglesia Católica, aprovechando el nuevo ordinariato creado a tal fin por la Santa Sede. En tal ocasión, el Papa Benedicto XVI y Rowan Williams oraron juntos.¹⁸ En el sentir de la Iglesia, Nuestra Señora de Lourdes constituye un camino de superación de las divisiones entre los cristianos, en orden al cumplimiento del mandato de Jesús: "Que todos sean uno" (Juan 17, 21).